¿"El agua" pero "esa agua"? El artículo ante sustantivos femeninos con a- tónica
Sí. Se dice "el agua", "el águila", "el hambre" (con el artículo "el"), pero los demás determinantes y los adjetivos van en femenino: "esa agua", "mucha agua", "el agua fría".
Regla y explicación
Los sustantivos femeninos que empiezan por /a/ tónica (a- o ha- acentuada) llevan las formas "el" y "un" en lugar de "la" y "una" cuando van inmediatamente delante: el agua, un águila, el hacha, el área, el aula, el hambre. Sigue siendo palabra femenina: "el agua clara", "esta agua", "mucha hambre", "poca agua". En plural se recupera "las/unas": "las aguas", "unas águilas". Si entre el artículo y el sustantivo hay otra palabra, vuelve "la": "la fría agua", "la misma agua".
Ejemplos
- El agua está fría. (pero femenino: "fría")
- No bebas esa agua.
- Tengo mucha hambre.
- Las águilas vuelan alto. (plural: "las")
- Es la única arma que tenemos. (con palabra intermedia: "la")
Error común a evitar
Decir "este agua", "mucho agua", "el agua está frío": el sustantivo sigue siendo femenino, así que "esta agua", "mucha agua", "el agua está fría".
Preguntas frecuentes
¿Por qué "el" y no "la"?
Por razones fonéticas (procede del antiguo "ela"), para evitar la cacofonía de "la a-": "la agua" sonaba mal. Solo afecta a "el/un", no al género.
¿"El arte" o "la arte"?
"El arte" en singular; en plural, femenino: "las bellas artes", "las artes plásticas".
¿Afecta a "la harina", "la arena"?
No: en esas palabras la /a/ inicial es átona. La regla solo se aplica con /a/ tónica: agua, águila, hambre, área...